Jakarta, tvrijakartanews - Hutan Maui baru saja menjadi rumah bagi burung gagak paling langka di dunia untuk pertama kalinya. Lima ekor 'alalā, yang juga disebut burung gagak Hawaii, dilepaskan setelah dibesarkan di penangkaran di bawah perawatan San Diego Zoo Wildlife Alliance di Keauhou Bird Conservation Center di Volcano dan Maui Bird Conservation Center di Makawao.

'Alalā, Corvus hawaiiensis, berukuran sebesar bola sepak dengan bulu hitam matte dan paruh yang serasi. Mereka terkenal sebagai burung bermulut besar, dilengkapi dengan suara keras dan bervariasi yang dikomunikasikan melalui 24 jenis vokalisasi yang berbeda , menunjukkan bahwa mereka memiliki kecerdasan tingkat tinggi yang menjadi ciri khas burung gagak.

Melansir IFL Science, burung gagak ini merupakan penghuni pulau penting dengan pola makan omnivora yang membantu menyebarkan benih ke seluruh ekosistem. Kebangkitan mereka akan menjadi kemenangan bagi keanekaragaman hayati serta para pelestari lingkungan yang bekerja keras yang memungkinkan pelepasan tersebut. Kelima burung tersebut terdiri dari dua betina dan tiga jantan. Jika mereka terus bereproduksi di rumah baru mereka, kita dapat mengharapkan sekitar satu hingga lima telur berwarna biru kehijauan, seperti kebiasaan 'alalā.

Gagak jenis ini dulunya merupakan pemandangan umum di Pulau Hawai'i, tetapi sekitar 100 tahun yang lalu mereka mulai menghadapi ancaman yang semakin meningkat dari predator invasif, penyakit, dan perusakan habitat. Pada tahun 1993, program pengembangbiakan konservasi 'alalā secara resmi didirikan oleh The Peregrine Fund untuk mencoba dan mencegahnya mengalami nasib yang sama seperti empat spesies burung corvid Hawaii asli lainnya dan sekarang telah punah.

Pada tahun 2000, San Diego Zoo Wildlife Alliance mengambil alih proyek pengembangbiakan sebagai bagian dari Program Konservasi Burung Langka Hawai'i, sebuah kemitraan bersama dengan US Fish and Wildlife Service dan Divisi Kehutanan dan Satwa Liar Negara Bagian Hawai'i. Pelepasan ini menandai momen besar, yang telah lama diupayakan oleh program konservasi yang telah berjalan lama dengan harapan bahwa spesies yang cerdas dan karismatik ini kini dapat dikembalikan ke hutan tempat tinggalnya.

“Pemindahan 'alalā ke Maui merupakan langkah maju yang monumental dalam melestarikan spesies ini dan bukti pentingnya kemitraan dalam membalikkan hilangnya keanekaragaman hayati. Ini adalah hasil dari persiapan selama bertahun-tahun yang melibatkan San Diego Zoo Wildlife Alliance, USFWS, State of Hawai'i DLNR DOFAW, University of Hawai'i, dan LSM lainnya, yang semuanya telah menyatukan beragam keterampilan dan keahlian untuk mendukung pemulihan spesies ini – spesies yang sangat penting bagi hutan dan masyarakat Hawai'i,” kata Dr. Megan Owen, wakil presiden sains konservasi di San Diego Zoo Wildlife Alliance, dalam sebuah rilis.

'Alalā akan menghadapi tantangan baru saat mereka kembali ke alam liar, jadi para ilmuwan dari San Diego Zoo Wildlife Alliance telah mengevaluasi kualitas sarang mereka dan bagaimana hal itu berkorelasi dengan kemungkinan kehilangan telur . Bidang penelitian lainnya mencakup bagaimana ciri-ciri kepribadian dapat memengaruhi pemilihan pasangan, apa yang menentukan keberhasilan pengembangbiakan , dan cara-cara untuk mengelola 'alalā dengan lebih baik setelah dilepaskan.

Ini adalah pekerjaan yang sulit, tetapi tim sangat antusias untuk menyelesaikannya dengan benar. Bukan hanya demi memulihkan ekosistem, tetapi juga agar dapat mengembalikan sedikit budaya Hawai'i yang sangat dirindukan.

“Merawat 'alalā sangat berarti bagi saya. Bagi saya, dan dalam budaya saya, 'alalā seperti nenek moyang kami, kūpuna kami. Hutan tidak akan ada tanpa burung-burung ini,” imbuh Keanini Aarona, spesialis pemulihan burung di Maui Bird Conservation Center.